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O méson ^{(português brasileiro)} ou mesão ^{(português europeu)} é uma partícula subatômica (um hádron) composta por um quark e por um antiquark de carga de cor oposta. Frequentemente, um par de quark e antiquark não ocorre isoladamente, mas, em vez disso, mistura-se com outros de modo a que os quarks fiquem com uma sobreposição de sabores (como sempre, os sabores mais semelhantes em massa misturam-se mais).

Os mésons escalares (de spin 0) têm a energia mais baixa, e o quark e o antiquark têm spin oposto; nos mésons vetoriais (de spin 1), o quark e o antiquark têm spin paralelo. Ambos surgem em versões de maior energia quando o spin é aumentado por momentum angular orbital. A maior parte da massa de um méson provém da energia de ligação e não da soma das massas dos seus componentes. Todos os mésons são instáveis.

História

Os mésons foram originalmente previstos como transportadores da força que liga os prótons e os nêutrons no núcleo. Quando foi descoberto, o múon foi identificado como membro da família devido à sua massa semelhante e foi-lhe dado o nome de "méson mu". No entanto, verificou-se que não mostra uma atração forte pela matéria nuclear. Na realidade, é um lépton. Mais tarde, descobriu-se o píon, e verificou-se que é este o verdadeiro transportador da força e que decai num múon.

Tipos de mésons

**Os vários tipos de méson**
Partícula	Símbolo	Anti- partícula	Constituição	(Massa de repouso) MeV/c²	S	C	B	Meia-vida
Píon	π⁺	π^-	$\mathrm {u{\bar {d}}}$	139,6	0	0	0	2,60×10⁻⁸
Píon	π⁰	Ele mesmo	$\mathrm {\frac {u{\bar {u}}+d{\bar {d}}}{\sqrt {2}}}$	135,0	0	0	0	0,83×10⁻¹⁶
Kaon	K⁺	K^-	$\mathrm {u{\bar {s}}}$	493,7	+1	0	0	1,24×10⁻⁸
Kaon	$\mathrm {K_{S}^{0}}$	$\mathrm {K_{S}^{0}}$	$\mathrm {\frac {d{\bar {s}}-s{\bar {d}}}{\sqrt {2}}}$	497,7	+1	0	0	0,89×10⁻¹⁰
Kaon	$\mathrm {K_{L}^{0}}$	$\mathrm {K_{L}^{0}}$	$\mathrm {\frac {d{\bar {s}}+s{\bar {d}}}{\sqrt {2}}}$	497,7	+1	0	0	5,2×10⁻⁸
Eta	η⁰	Ele mesmo	$\mathrm {\frac {u{\bar {u}}+d{\bar {d}}-2s{\bar {s}}}{\sqrt {6}}}$	548,8	0	0	0	<10⁻¹⁸
Rho	ρ⁺	ρ^-	$\mathrm {u{\bar {d}}}$	770	0	0	0	0,4×10⁻²³
Phi	φ	Ele mesmo	$\mathrm {s{\bar {s}}}$	1 020	0	0	0	20×10⁻²³
D	D⁺	D^-	$\mathrm {c{\bar {d}}}$	1 869,4	0	+1	0	10,6×10⁻¹³
D	D⁰	$\mathrm {\bar {D^{0}}}$	$\mathrm {c{\bar {u}}}$	1 864,6	0	+1	0	4,2×10⁻¹³
D	$\mathrm {D_{S}^{+}}$	$\mathrm {D_{S}^{-}}$	$\mathrm {c{\bar {s}}}$	1 969	+1	+1	0	4,7×10⁻¹³
J/Psi	J/Ψ	Ele mesmo	$\mathrm {c{\bar {c}}}$	3 096,9	0	0	0	0,8×10⁻²⁰
B	B^-	B⁺	$\mathrm {b{\bar {u}}}$	5 279	0	0	-1	1,5×10⁻¹²
B	B⁰	$\mathrm {\bar {B^{0}}}$	$\mathrm {d{\bar {b}}}$	5 279	0	0	-1	1,5×10⁻¹²
Upsilon	Υ	Ele mesmo	$\mathrm {b{\bar {b}}}$	9 460,4	0	0	0	1,3×10⁻²⁰