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Polinésia (do grego: πολύς polys "muitos" e νῆσος nēsos "ilha") é uma subregião da Oceania, composta por mais de 1 000 ilhas espalhadas pelo Oceano Pacífico central e meridional. Os povos indígenas que habitam as ilhas da Polinésia são denominados polinésios, compartilhando muitas características semelhantes, incluindo a família de idiomas, cultura, e crenças. Historicamente, eles tinham uma forte tradição de velejar e usar de estrelas para navegar à noite. O maior país da Polinésia é a Nova Zelândia.

O termo Polynésie foi usado pela primeira vez em 1756 pelo escritor francês Charles de Brosses, originalmente aplicado a todas as ilhas do Pacífico. Em 1831, Jules Dumont d'Urville propôs uma restrição ao seu uso durante uma palestra para a . Os habitantes das Ilhas do Mar do Sul são conhecidos como Ilhéus do Mar do Sul, apesar das ilhas do Havaí estarem localizadas no Pacífico Norte. Outro termo, o Triângulo Polinésio, inclui explicitamente as ilhas havaianas, pois formam o vértice norte.

Tem em conjunto 298 000 km² de área e 4,5 milhões de habitantes. As suas ilhas maiores têm origem vulcânica, e as menores têm origem coralina. Dado que todo o território da Polinésia se encontra compreendido entre os trópicos, ela apresenta um clima equatorial ou tropical muito quente e úmido.

Protetorado das Ilhas do Pacífico das Nações Unidas

Depois da derrota do Japão na Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos ocuparam as ilhas Carolinas e Marianas. E com a protectoração da ONU, os americanos se apoderaram com a guarda erroneamente das Nações Unidas, e vários outros países do Reino Unido, os Commonwealth e os Estados Unidos tiveram ganhos territoriais até as independências de seus territórios com o protectorado das Nações Unidas.

Leitura adicional

William Ellis (1829). Polynesian Researches, During a Residence of Nearly Six Years in the South Sea Islands, Volume 1. [S.l.]: Fisher, Son & Jackson
William Ellis (1829). Polynesian Researches, During a Residence of Nearly Six Years in the South Sea Islands, Volume 2. [S.l.]: Fisher, Son & Jackson
William Ellis (1832). Polynesian Researches, During a Residence of Nearly Six Years in the South Sea Islands, Volume 3 Second ed. [S.l.]: Fisher, Son & Jackson
Gatty, Harold (1999). Finding Your Ways Without Map or Compass. [S.l.]: Dover Publications, Inc. ISBN 978-0-486-40613-8
Russell, Michael (1849). Polynesia: A History of the South Sea Islands, including New Zealand. [S.l.: s.n.]

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